鼓吹乐在历时性的发展中，总是在变异中发展，在稳定中传承，海纳百川、为我所用。变与不变同时存在，体现了传统与变迁的融合。现从丧葬礼俗中的乐器、乐曲、乐人来看鼓吹乐所传递的历史信息。

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    乐器:从远古到现今，笙、管、笛、箫、唢呐作为鼓吹乐的主奏乐器，在历时性变化的诸要素中，具有顽强的传承基因，但是从现今的丧葬仪式中看，鼓吹乐在保留了传统主奏乐器的基础上(唢呐、笙、管、笛、箫等灭吸收了现代西洋乐器如小号、架子鼓、电子琴、黑管、萨克斯，这是鼓吹乐融合吸收外来乐器的又一个范例。隋唐时期鼓吹乐的重要吹奏乐器革集，就是从西域传入，但是随着时代的发展，已经完全同化为中华民族的重要传统乐器。鼓吹乐器的每一次融合吸收，不仅明晰地表现出该乐种的共性与个性，而且也体现着该乐种兼容并蓄、包容发展、为我所用的特点。

    乐曲:丧葬礼仪用乐可划分为两部分:“娱人”(为活人演奏，具有欣赏娱乐的功用)、“乐神”(为死者超度、具有祭祀功能)。为神演奏的乐曲为世代流传的古老曲牌，是老师傅的传家宝，主要用于行大礼、路祭、圆坟等为神演奏的过程中，这类曲牌有《降香牌》、《苦中乐》、《六子开门》、《尺子开门》、《包妆台》、《拿天鹅》等。这些乐曲不能随便更改，更不能用流行音乐代替，是固有文化传统的再现;而为人演奏的乐曲则灵活多变、花样翻新，与时代紧密相连，多是当代流行歌曲、电影电视插曲等，有的地方舞台、灯光、麦克风、架子鼓一切娱乐设施齐备，专门用来演奏现代流行歌曲，譬如《2004年的第一场雪》、《大花轿》、《运动员进行曲》等，这些乐曲主要用于迎接客人、迎仗、迎花圈中，带有很大的随意性，掺杂着一些喜庆的曲目。

    由此可见，鼓吹乐在保留传统曲目的同时，大胆吸收了当代的时尚乐曲，其实这正是鼓吹乐得以发展的真正秘诀，群众喜欢什么，他们就吹什么，老戏吹给老人听，新歌满足年轻人，正是由于这种“与时俱进”的传统，鼓吹乐才能立足脚根，在不同的年代，不同的地区，呈现不同的风采。

    歌唱:丧葬仪式中挽歌入礼兴起于汉晋时代，此后更加流行，如哈尼族丧礼仪式中的“莫搓搓”，就是为死亡的老人跳舞唱歌的意思。丧礼仪式中出现的歌唱现象，是历史的重新复活，但是现今我们所看到的丧仪歌唱，完全是为活人而歌，与核心仪式(v}葬仪式中祭神灵、鬼神的中心环节)有着稍远的关系，主要表现在它不参与行大礼、请灵、辞灵等祭神鬼的活动，主要为活人服务，起到娱乐欣赏的作用，与祭神仪式的主题无关，在历时的演变中活跃频繁，变化较大。只有传统曲牌才是真正的为神奏乐，是仪式的主题曲，在历代的传承中保持着相对的稳定性。

    乐人:鼓吹乐人在封建社会被看作低贱之人，是乐奴，可以像物品一样交换，身份极其卑微可怜。但是随着社会的发展，人们价值观念的更新，在新的社会、新的历史舞台上，鼓吹艺人受到了人们的尊重和欢迎。“琐呐一响，黄金万两”，正是由于社会经济效益的驱使，才使得越来越多的人们投入到这一行业，尤其从现今鼓吹乐队的艺人身份来看，有鼓吹培训学校的学生、有豫剧团的女演员、也有专业艺校的电子琴、架子鼓手，有亲戚关系，也有聘任关系，年龄从12- 60不等，体现了老幼同台、共同传承的大好局面。