丧礼是个体生命存在于世间的最后环节，其中举足轻重的丧舞出营造热情的氛围，将人们的情绪激发，推动土家人对人生价值的肯定，增强血缘家族和地缘民族之间的凝聚力，使其更好地与自然、与社会相生。石柱县土家族称居丧为“有孝”，称治丧之家为“孝家”，称死者之子女为“孝男孝女”刚。孝道是石柱土家丧葬活动中贯穿始终的主题，正如丧葬歌词所唱:“子子孙孙也不忘，年节之时来烧香”;“香烛点得明亮亮，一张灵牌供中央，孝子悲声放，歌郎请上场”。

                                 浏河公墓,浏家港陵塔,皇家陵园,

    父母亲人去世，举行丧葬仪式是对他们最友好的祝福，希望他们在另一个世界平安。尽管丧葬礼仪烦琐而缺乏实在意义，但涉及孝道人们绝不敢有丝毫马虎。即使家境再贫穷，也要按丧葬习俗一一操办，否则就会背上不孝的骂名。土家人将出生和离世称为人生两大喜事，丧事被称为“白喜事”，因此丧舞的舞姿豪迈雄健，歌曲高亢欢快，既要请坐堂鼓锣与吹手.又要舞狮、玩龙.还要唱孝歌、打玩友。丧事越办得热闹红火，越有面子，表明越有孝心。唱孝歌是最能体现土家族对亡故亲人孝意的形式。在坐夜时，孝家将对亡人的思念写出来自己演唱或请歌郎演唱，以表达对死者的尊敬和孝顺。孝歌主要表达三种意思，一是回顾逝世亲人的一生，细诉亲人生前的艰难，歌颂其勤劳善良的思想品质;二是自己对亡人说的话，表达对亡人的思念;三是保证照顾好活着的亲人，让亡故者放心离去。土家族以不同的舞蹈形式和唱词，寄托家人的情绪和全族人民的思念，不仅是慰问亡者，而且在丧礼现场教育后人，有利于增进亲情，培育尊宗敬祖、孝道至上的人文情感。石柱县土家人传承孝道的方法，最注重言传身教和潜移默化。他们还将二十四孝或其他孝道故事编纂成书籍，扩大孝文化的影响力。据谭宏永先生所著的《朝闻拾零》记载，他“儿时受戏曲故事的感染，心灵中便对二十四孝中的人物有祟敬之情”，足见孝道在石柱县丧葬传承中颇受重视。

    作为文化传承的载体，丧葬活动将土家族的文化展现在世人眼前，对于弘扬土家族文化、继承优秀民族传统具有不可替代的作用。同时，丧葬礼仪具有巨大的教化功能，它将人们聚集在一起，将传统的生死观、自然宇宙观和价值取向、民族认知等传授给后人，使他们更加清晰人生的目的和意义。