我国的殡葬伦理观在发展演绎的过程中，一直受两大文化支柱的支撑:一是灵魂不灭的宗教观;二是慎终追远的孝道观。灵魂不变的宗教观产生于原始社会，一直流传下来。由于人们认为人死后其灵魂不灭，因而要慎重恭敬地对体他的遗体，妥善安置让死者满意，以便给生者以护佑。同时由于道教、佛教、巫术迷信的流传揉合，使得殡葬观念变得复杂且系统，殡葬仪式繁琐而神秘，代代相传影响深远。慎终追远作为殡葬观念的核心具有丰富的伦理内涵，包括多个方面:

                       浏河公墓,浏家港陵塔,皇家陵园, 

    首先，哀死思亲，厚葬久丧。慎终追远的殡葬伦理的一个主要内涵即认真对待人生的结束。以隆重而长久深厚的丧葬哀悼亲人的逝别，这种殡葬伦理的形成有三个主要原因:第一，华夏文明的特质是十分投入此生此世的现实生活，所以生的意义就格外重大，与生相应的死也非同常事。第二，儒家向来重人伦，厚亲情，以血缘为纽带所维系的家庭亲情十分浓厚。人去情在，睹物思人，重其后事以寄哀思。第三，儒家重视此生今世的幸福生活，对彼岸世界不寄于什么希望，所以全心全意在告别生之涯时依依不舍，尤其当他真正面临行将而去的彼岸世界时，彼岸世界的阴曹地府的恐怖、阴森更增添了对死亡的许多哀痛，由此演化出一系列的葬仪。

    其次，事死如生，视亡如存。儒家历来提倡孝道，他们把养生送死等量齐观，送死的程序程度超过了养生。根据儒家的孝道，子女对长辈在生之时要尽心尽力侍奉，一旦尊者长辈去世，也必须极尽孝道，实现“全考”。受佛教影响，有轮回来世的说法，儒家把对彼岸的孝道全部寄于殡葬之上，让活人享有或没有享有到的一切死后都能享有，否则便是不孝。

    再次，制丧方丧，祈求幂福。儒家同时吸收了佛道源于彼岸世界的思想，因此，道家所设置的阴森恐怖的阴曹地府在丧葬中亦很有影响力。所以为了让死者的魂魄顺利到达阴间，甚至在那过上幸福、平安、甚至奢华的生活，后人除了在殡葬俗之中及之后对他们尽心，还想出许多办法全心全意地乞求先人能安享冥福。

    最后，祭祀先祖，荫庇子孙。儒家主张对先人厚葬久丧，极尽哀悼之心，当然是为了尽后人之孝道，让亡者之灵在彼岸世界过上幸福生活。但慎终追远的殡葬伦理还有另外的考虑，那就是希望受此待遇的先人能荫庇子孙，希望通过先祖灵魂的关照和保佑，让子孙人口兴旺，事业有成，生活平安幸福，无病之忧，无灾祸之忧。

    在这样的殡葬伦理观指导之下，形成了中国繁琐的殡葬仪礼和风俗，同时随着社会的政治、经济、文化的发展演化，殡葬方式和仪礼以及观念也发生着相应的变化。