一种社会现象的出现必定会有相应的社会原因，而这种社会现象能够继续存在和发展则说明获得了一定范围内的社会基础，从这个思维出发，彝族的丧葬为何出现，发挥了怎样的功能或作用便成为了学者们关注的点。

                               浏家港陵园,上海公墓

    周晓燕通过对楚雄Z村丧葬仪式中的人际关系进行研究指出，丧葬表面上是为死者而办，但实际上是为了生者，借助于丧礼的举办，形成了宽广的人际关系，因而能够获取更多的利益。黄龙光指出彝族民间的花鼓舞是一种艺术化符号，在丧葬仪式中具有重要的安魂、驱鬼和送灵功能。金永锋、王春燕从功能的角度探讨了巍山彝族丧葬文化的特点，并主要从文化的传承功能出发进行了相关探讨。卢敏飞对广西那坡县的彝族丧葬习俗进行了考察，指出《开路经》折射出的是祖先迁徙的艰难历史，丧葬的举行加强了家族及宗族之间的认同，调节了社会关系，规范了个体情感，具有重要的功能②。聂丹认为，丧葬仪式的功能有表意性功能和工具性功能之分，工具性功能最为直接，在丧葬仪式中发挥了促进社会团结、社会教化和修整功能。