随着殡葬服务市场的发展变迁，殡葬相关的法律制度也从无到有，逐步完善起来。1981年12月，民政部召开了第一次“全国殡葬工作会议”，确定了殡葬改革的方向;1985年2月，国务院发布了我国殡葬工作的第一个全国性的行政法规《关于殡葬管理的暂行规定》，该规定的内容主要围绕“实行火葬，改革土葬”展开，标志着我国殡葬改革逐步进入了法制阶段;1990年3月，民政部出台了《殡仪馆等级标准》，把殡仪馆划分为三个等级，还规定了具体的评定办法，这使得殡仪馆的管理逐步纳入规范化轨道。

                      浏家港陵塔,上海公墓,

    1997年7月，国务院发布实施了《殡葬管理条例》，该条例在殡葬改革的过程中发挥了积极重要的作用，其主要内容包括殡葬设施的管理，遗体处理和丧事活动管理和殡葬设备、殡葬用品的管理以及罚则。为了配合该条例的贯彻落实，民政部先后出台了许多殡葬相关的规章制度，同时，为了贯彻执行这些制度，各地政府也大都颁布了相应的地方性条例和管理办法，如1997年8月上海通过了《上海市殡葬管理条例》，并此后对该条例进行了修正。