鼓吹乐的音响形式在武川地区已经具有了特定的符号意义，只要听到鼓吹乐的声响，即意味着声响的发出地有人去世，而且当晚会有很隆重的鼓乐班演出。听到动静后，四里八乡和街坊邻里的一些人们便会顺着声响找到鼓吹乐班的所在地，聚集到乐班的演出车前等待着鼓乐班“赌灵”仪式的精彩演出。鼓吹乐班参加的丧葬礼俗中，第一个仪式叫做“安鼓”，“安鼓”时乐班需“鸣锣掌号”。在笔者看来，那一声唤呐的长鸣就如同是事主家发出的一声“集结号”，将四里八乡的人们统一聚集到了事主家，在众人的见证下，体现着事主家的孝子们对逝者所尽的孝道和孝行，同时也使事主家得到了包括街坊邻里等广泛的社会舆论安慰。

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    丧葬礼俗中叫夜仪式的鼓吹乐同样具有聚众功能。当路人们看到有鼓吹乐的演奏时都会驻足观看，在观看的过程中不知不觉的便成为了事主家整个叫夜仪式活动的参与者。例如一些路人会拦住叫夜前行的队伍，要求鼓吹乐班演奏和演唱他们所点的曲牌和曲目，如果鼓乐班漂亮的完成了观众们所要求演奏或演唱的乐曲，就会为事主家的孝子们赢得重亲重孝的好“孝名”。人们在路祭时和事主家的聚集正是事主家所希望看到和追求的场面，而人们的聚集也正是奔着事主家的鼓吹乐演出而来，二者各取所需。在此之间，鼓吹乐架起了连接事主家族和群众街坊的演出桥梁，成为了丧葬礼俗中召集聚拢群众的重要手段。

    丧葬礼俗中鼓吹乐的第二个功能就是“造势”。我国自古就有“厚死崇丧”的习俗，在儒家“养生者不足以当大事，惟送死可有当大事”的思想支配下，人们对于死者的丧葬仪式极其重视。因此，事主家往往通过宏大的规模和盛大的场面来表达对于死者的“孝道”和“孝行”，而这种盛大场面和宏大规模的形成主要依靠“人势”和“声势”两部分的配合，在“人势”和“声势”的制造过程中，鼓吹乐发挥了无可替代的重要作用。

    常言道:“人多势众”，这种“人势”不仅仅体现在参与丧事的本族人员的多寡上，同时也体现在前来观看演出以及捧场帮忙的四里八乡的群众和街坊邻里的多寡上。前者无需召集，而后者这些前来制造“人势”的群众却得通过鼓吹乐的聚众功能加以吸引。因此，鼓吹乐不但具有聚众功能，同时还有吸引群众为事主家的丧葬仪式渲染气氛、制造人势的作用。

    在“声势”的制造上，鼓吹乐本身就是声势的最好制造者。音乐往往是被用来制造声势和增加气氛的最佳手段，例如我们会经常看到门店开业时的威风锣鼓和歌舞表演，经常听到路边各大店铺播放着的各种音乐，而这些音乐的播放以及歌舞的表演都是商家用来制造声势、吸引顾客的一种手段，虽然商家也会使用一些如广告牌、条幅、氢气球等物品来为自己造势，但是音乐却可以营造出广告牌、条幅、氢气球等视觉效果难以企及的声势。田耀农先生对声音的造势功能这样总结道:“声音比物象更能引起包括人在内的动物的注意，声音也是表达力量或势力的最有效的方式。”①因此在丧葬礼俗上，作为民间音乐的鼓吹乐在气氛的营造和声势的制造上起到了至关重要的作用。