由于采用西法机器开矿有以上诸多弊端，因此堪舆矿师及有志于堪舆矿业的有识之士纷纷呼吁采用土法即堪舆之法探矿。因感于“矿学之门，中国未有专书”，而翻译的西方矿书其费浩大，非精心大力者不能为。”以致西学矿书流传多年，而“矿务无成”。故于光绪二十八年宋赓平刊印《矿学心要》一书，系统总结堪舆探矿的理论和方法，以振兴矿务。宋赓平自谓“少习地理兼好矿书”，“因严慈谢世，遍阅地学各书，进质高明。”“思地理书中所言来龙、过峡、堂局等类，偶与矿学书中所言相似。”后又“遍览天下名山大川，凡有名坟无不登眺及各省五金诸厂无不临穴审视。”如此“阅历中外几三十年后”，于堪舆矿学始“大明于心，不得不宣之于口，以解一世之惑，并以救西学之祸。”民国二十三年浙江新昌人俞仁宇刊刻《地理学新义》一书，“以科学之原理，名彻哲学之功用。”其中专设《地理之矿学》一节，对比堪舆矿学与西方矿学之间的异同，认为堪舆矿学与西方矿学在找矿、探矿方面具有同等作用，“地气之温暖，即成矿之原理也，龙脉之过狭即矿苗之流露也。穴心之正验，即矿质之精英也，成矿之源，由于地心热力，地理家因之，取其温度以定穴焉。”

    近代江南堪舆探矿采用的主要程序是首先通过望气、观水确定矿脉的大概位置以及蕴含的何种矿藏，其次通过堪舆相地对矿脉位置进行精选，确定矿脉的精确位置，最后依靠矿苗、矿引、泉水确定矿脉的精确位置，矿脉的厚薄，采矿的挖掘位置。

    具体方法是“先观其色，次辨其味，再验其质。”色即是矿石因蕴含矿物的色彩而呈现的不同色彩。质即是矿石的质量，矿石因其蕴含矿物密度的不同，而使得矿石产生的质量差异。味即是矿山之中弥漫的矿气的味道，即地气测量探矿法。“味即气，气即脉头之确汁也，有酸甜苦辣辛焦之异，有盐麻臭浊之分，浓淡之别”，矿物元素或某些化学组分由异常源以气体状态迁移而在各种夭然物质中形成气成异常。在气成异常中，异常物质可以以各种形式存在，会以气体状态存在于空气、土壤、水及岩石中，通过对气体异常的测量，既可以探寻矿藏之所在。⑤色、味、质三者的关系是“色有深浅，味有厚薄，质有轻重，浅薄，而轻者则浮躁不实，深厚而重者，则朴实堪嘉。”“色、味、质三者之中，而味为尤重。”@若是色、味、质、三者能够兼得，则可以确知其地有矿藏。