在少数民族社会中，丧葬是氏族、家庭及村社中最重要的事，有十分隆重的气氛和严格的传统程序，还有不少禁忌。这些习俗从远古开始形成，一直沿袭至今，并在不断地发展演变春从整个发展情况看，少数民族的丧葬习俗，已经从最初的仅对死者安葬的家庭个体行为，演变为一种基于希望死者灵魂获得新生的观念之上的群体活动，而且这项群体活动已经由有血缘关系的家族扩大到氏族，甚至整个村寨及周围地区的人，其影响之大，参加人数之多，往往超过了人生礼仪中诸如婴儿出生、命名、成人礼结婚等任何一项活动。之所以如此，就在于这一习俗与整个少数民族社会的稳定发展文化传承、社会关系整合等方面都密切相关，所以受到各民族格外重视云南少数民族的丧葬礼仪习俗内容和形式丰富多采，各具特色，大体由葬式丧事程序、祭祀和禁忌四个方面构成。

                          浏家港陵园,上海公墓

      1.葬式

    历史上云南少数民族盛行过的葬式有土葬天葬火葬、水葬等在这些葬俗中，土葬的历史最久远，流行面最广，云南各少数民族在历史上都实行过土葬虽然有的民族在历史发展中受其他民族文化交流的影响，或受佛教的影响而一度改为火葬，如白族在南诏至明末就由原来的土葬改为火葬，但最终各民族至今实行最多的还是土葬。当然土葬的形式也是在不断发展变化着的。最早实行的是竖穴土坑葬，以后出现了石板墓葬砖石墓葬等等。天葬主要在云南中甸藏族地区存在过，据中甸县志记载:“即将死尸异至高山后使之以饱雕，如雕来啄食，顷刻食尽即以其人有福有德若香烟冲天，经声震地而雕不来接受，即认其人于今生或前世有宿孽重障，故不能立时解脱。火葬流行的历史也较为久远，据1980年云南省博物馆的考古发掘报道，在剑川鳌凤山发现清理出91座火葬墓，据考证为战国时期的火葬墓，这也是目前已发现的云南西部年代最早的火葬墓，历史上采用火葬方式的主要以氏羌系各民族为主，《吕氏春秋。义赏篇》中记载:“氏羌之民，其虏也不忧其系累，而忧其死不焚也”由氏羌系民族发展演变下来的汉藏语系藏缅语族的藏、彝普米、纳西、白、哈尼、拉辛古基诺景颇、阿昌、独龙等民族，历史上都曾实行过火葬，特别是彝族，史载其实行火葬的历史久远，唐樊绰《蛮书。风俗》记载:“蒙舍及诸乌蛮不墓葬，凡死后三日焚尸，其余灰烬，掩以土壤，唯收两耳。”约在明代中叶以后，受封建地方政权的限制才逐渐改行土葬，但有些地方的彝族至今仍保留着火葬习俗。哈尼族在历史上也一直沿袭火葬习俗，据清乾隆《开化通志。风俗。人种》卷九载:“窝尼丧无棺，吊者击锣鼓摇铃，头插鸡尾跳舞，名曰洗鬼，忽饮忽泣三日，采松为架，焚而葬其骨”直到明中叶后，土葬才逐渐取代了火葬白族历史上也曾实行过火葬，由于乌蛮蒙氏建立南诏，火葬开始推行，后至异牟寻至丰时代，佛教密宗盛行，火葬方式得到进一步普及，其间盛行800余年，至明末才被土葬所取代水葬在历史上主要流行藏族、傣族独龙族等部分地区，一般对非正常死亡者实行。

    2.丧事程序

    主要包括接气、报丧、洗沐换衣停尸、守灵葬具准备入,选择墓地、守拳出殡等在云南25个少数民族中，靠内地受汉文化影响较深的，这些程序就齐备甚至更繁杂，靠边远山区的少数民族，就简化一些如白族的丧事程序就比较复杂，老人弥留之际，就要搬入堂屋，从儿孙坐在床头抱着老人即“接气”开始，经过洗沐更衣等一系列程序，每道程序都非常严格而独龙族的丧葬程序则较为简单，尸体一般第二天便出殡安葬。

    3.祭祀

    死者安葬后，家人在一定时间或特定的日子里对死者祭奠，举行一系列与祭奠有关的集体活动。如彝族的“搓比”仪式，也称“冷丧”，一般是安葬死者一个月内举行，有时也延至二二十年后举行，这项活动由毕摩主持，参加的人除家人亲戚外，还有邻里朋友，非常热闹。

    4.禁忌

    在丧葬过程中，死人与活人、男与女正常死亡与凶死者、血缘亲属与非血缘的人，都有不同的禁忌。如白族在举行下葬时，参加活动的人忌讳站在西边，否则太阳会把其的身影照到墓坑里，这个人的魂就会被压在棺材下，今后将倒霉遭灾字愚伉族的老人去世后，在给死者穿寿衣时忌讳正着穿，要反着穿，以表示让死者明白，自己已离开了人世独龙族出殡时，尸体忌讳从正门抬出。

    在历史上少数民族曾实行过的各种丧葬习俗中，都体现了两个明显的特点，一个是希望长久保存尸体泡括骨灰)，表现形式是土葬火葬;另一个是希望尽快地使尸体消失，表现形式是天葬水葬，无论是那种表现形式，都是基于一种灵魂不死的观念，而在这一观念之中蕴含着丰富的文化内通。