在中国的传统文化中，以儒家和道家为核心的人文观念，在生死问题上表现出了重生避死的倾向。在浩瀚的学术研究中有 着非常丰富的触及死亡话题的阐述和经卷，然而将死亡这一问题作为专门学术问题进行体系化的研究却是在近代才开始的。

                                    浏家港陵园,上海公墓

    20世纪初期的代表性著作主要有:《死之研究》(H.Carrington著，华文琪译，北京:商务印书馆1923年版)、《生与死》(A. Dater著，蒋丙然译，北京:商务印书馆1925年版)、《生死问题》(E. Teichmann著，丁捷臣译，北京:商务印书馆1926年版)、《科学的生老病死》(朱洗著，北京:商务印书馆1936年版)等，这些著作都是从科学和哲学的角度探讨了死的性质及意义。我国死亡学的研究真正的春天开始于20世纪八十年代，从此之后研究的深度和广度才有了极大的发展。例如:南昌大学的郑晓江先生、武汉大学段智德先生等的研究都对该问题做出较为全面的考察，并在学界产生了广泛的影响。又如郭于华《死的困扰与生的执着一一中国民间丧葬仪礼与传统生死观))(北京:中国人民大学出版社1992年版)，对丧葬仪礼与死亡观念进行了现代科学语境下的探讨，同时对中国传统宗教的渗透进行了细致的分析。