美国与加拿大种族众多、宗教信仰各异。有人戏说，在纽约的人群中随意圈定100个人，就有10个以上民族。一般民众死后都希望得到较体面的安葬。一个追悼会可以复杂也可以简单，可以传统也可以不传统，根据个人量身定做，个性化色彩很浓，这样的社会条件对殡葬机构提出了较高的要求。如加拿大多伦多的奥格登殡仪馆，是一家普通的殡仪馆，但它可提供九个不同大小的独立气温控制的参观室.三个独立的休闲室为亲友会面，两百个座位的小教堂，闭路电视和音响设备通达每个房间，方便残疾人的电梯通到每层楼，有一系列临时骨灰保存设施，遗体的运送也很便捷，很多地方都采用了电子控制的升降器。

                      浏家港陵园,上海公墓

    洛杉矶的玫瑰山公墓为了适应各层次、各种信仰的人人葬，建了四个风格不同的陵园和五座小教堂。美国、加拿大殡葬服务业是商业服务的一个重要方面，殡葬服务设施的建设和经营管理采用的是市场化的运行机制和私有化的企业管理方式，受社会歧视也较小，很多墓地和殡仪馆都是几代人在那里接续经营，被人称为殡葬世家，我看这种传承也有利于经验、文化的积累和发展。他们认为，墓地存在的理由很多:哲学的、实用的、精神的或者其他的。墓地处理死者，但重要的是维系生命。生命的意义是人类的追求。墓地代表悲伤，认为死去的人是在另外一个世界，人们就会悲伤。‘墓地也挑战信仰，是否真的有生的伟大，如果有，人们如何追求，墓地点燃很多人温暖的回忆，墓地里有人的尊严，所以非常重视丧事。我们国家提倡简办丧事，我看美国也一样重视。墓地里既有墓葬，也有壁葬、草坪葬、集体葬和其他各种葬式。肯尼迪是死在任上的美国总统，他的墓除了有一支长燃的气体火炬外，朴实无华。在美国去世的蒋介石夫人宋美龄，也与普通人一样安葬在纽约芬克里夫公墓的壁葬室里，以美国的经济条件来衡量，是不奢华的，以我们的眼光看，与普通人的悬殊并不大。美国人从上世纪以来普遍使用的是卧碑，卧碑从局部来看是简化了，但从整体来看保证了大环境的通视性，便于绿化，节约石材，用时尚的话来说就是很低碳，使墓区辽远、清新、肃穆，展现出一种和谐自然的生态美，庄严的人文美。美国的殡葬业竞争相当激烈，有的殡仪馆一年就经营几十具遗体，好一些的也就几百具。为了在竞争中生存发展，普遍注重提高服务质量，注重改善环境，注重企业形象。我们这次出访是由美国殡葬协会联系的，考察单位拉出横幅，请来当地媒体宜传报道我们的来访，这种欢迎，也是提高他们知名度的一种方法。

    由于我国殡葬行业目前一般都是垄断经营，市场化程度低，存在着暴利，服务态度冷漠、服务过程粗糙、服务技能不高的问题比较突出。实行政事分开，放开殡葬用品市场，切断收费与收人的利益链条，解决好用殡葬商品养服务的问题，才能真正使公众满意。

    民死也是民生，与学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居一样，和老百姓每家每户都有联系。殡葬建设是社会建设的重要组成部分，人类学将殡葬的出现作为文明的起点，认为尊重死者是人类的基本道德，也是培养其他道德的出发点。对死者的尊重程度反映了一个民族、一个国家的社会文明程度。美国殡葬业的一些亮点，是美国文化的体现，也是美国人民的创造，是人类先进文化的组成部分，文化的影响力是超越时空，跨越国界的，我们应该从我国的国情出发，在弘扬优秀民族文化传统的同时，努力学习借鉴这些文明成果，提升我国殡葬业的服务水平。