礼制实践离不开情感表达，迁葬方面同样如此。就具体仪制而言，郑玄(127-200)认为“其奠如大硷，从庙之墓，从墓之墓，礼宜同”(《仪礼·丧服》)，将迁葬所用礼仪规格视作与初葬同等地位。宋代以前，礼不下庶人，相应的改葬礼仪，仅适用于士人和贵族阶层，其中出现时间较早、记载较为全面的便是唐玄宗时期的官修礼书《大唐开元礼》(以下简称《开元礼》)。《开元礼》详细记载了品官的改葬仪式，依照不同品级，流程存在些许差异，大体包括以下步骤:第一步是卜宅，即通过占卜决定新的墓地，并提前在原葬所张白布帷幕，南向开户。

                             浏家港陵园,上海公墓

    第二步启请，内外诸亲按照亲疏，分别着绍麻与素服，集中前往原墓所，其中男子位于墓东，朝西，妇人位于墓西，向东。第三步为开坟，内外皆哭止，祝三声A,嘻，叙改葬缘由;第四步举枢，掌事者设席于帷幕下，人们按照规定位次排列，待灵枢出，置于席上，内外皆从枢哭。第五步为奠，先由巫祝用功布擦拭旧棺，并改加新褚，其后设席于枢东，主人于席前祭奠。第六步升枢车，将灵枢放于蠕车(六品以下为框车)，前往新的墓所，内外皆哭从，掌事者则先于新墓所设床及枕席于墓下，周遭设帷幕，待灵枢到达，将其放至媚车上进入，放在床东，然后将尸体取出，放在床上，头朝南。第七步敛，即将尸体重新装硷，将棺材抬入，收于棺中。第八步奠，这是重新入硷后的再次祭奠。第九步设灵，即将灵座设于吉帷内幕下西厢，东向，放置床炜、屏几和服饰。第十步进引，在进引前一日的旁晚，掌事者需将蠕车(六品以下为框车)放于凶帷外，在进引日当天，按照时刻顺序，陈灵车仪仗，侍灵者诣灵所，进灵车于帷门外，掌事者先入撤撰，执披绑者入，即那些牵引灵枢者，掌事者撤去帷幕，持霎者入，则以霎来遮挡灵枢，执铎者入，与执披绑者夹与灵枢前，东西向对，执囊者(六品以下无鼻)站在铎南，执铭族者则立于囊南，面朝北。第十一步为告迁，由巫祝带着腰舆，入诣灵座前，西面告曰:“以今吉辰，用即宅兆。”其后枢出，放在蠕车后，由掌事者升枢。第十二步为哭枢车位，不同身份的人群按照规定位次哭。第十三步设遣奠，即设遣奠之撰于蠕车东，由相者引主人酌酒，进奠于席前，待食撰撤下，以蒲苇苞牲体下节七苞(四品、五品则五芭，六品以下则二芭)，载于舆以达新墓所。第十四步为蠕车发，待撤奠后，蠕车启动，主人以下皆步行跟从哭于后，车行三百步，与归还之亲宾告别，并引尊者乘车马前行。第十五步宿止，掌事者先于宿所张凶吉帷幕，将至宿所，尊者下车马步哭，先进常食于灵座，后进酒脯之奠与夕奠，内外迭哭终夜，待天明，内外又就位哭，进朝奠于枢东，进常食于灵座，其后迎灵发引。第十六步到墓，掌事者先布席张帷于枢车后，将灵枢放于媚车上(四品以下则下框于席上)，人们各抚枢哭，哭毕，掌事者将灵枢下于扩中，奉玄镖束帛授予主人，主人则交给巫祝，由他奠于枢东，各执事者将霎、下帐、明器、苞牲、酒米等物入置于墓穴内，施铭者则族志石于扩户内，待一切安放完毕，掌事者关闭扩户，加上关钥，复土，人们皆至灵所哭，并如始葬仪式，于墓左祭后土。第十七步，也就是最后一步，方为虞祭，掌事者安排虞祭之撰，掌撰者进于灵座前，相者引主人进奠于灵座前，由巫祝跪迁葬祝文，读毕，内外皆哭拜。掌事者撤除灵座，掌撰者撤去撰食。最后主人以下释丧服，着素服而还。因为《开元礼》所载改葬仪式，仅为品官设计，过程颇为繁琐。

    至中唐时期，韦彤(生卒年不详)撰《五礼精义》，虽系私修，然其关于唐代礼仪问题的辨析与阐发，系建立于礼经与历代礼制沿革的基础上，颇具礼学价值。依据吴羽的研究，《五礼精义》不仅对中晚唐以及五代乱世的礼仪实践颇有影响，而且还成为宋代制定相关礼仪制度必备的重要文献，深受当时礼仪机构的重视。可惜原书己经散佚，有关改葬仪式的内容，仅零星见于后世文献中。

      《宋会要辑稿》记载:“按《开元礼》及《五礼精义》，改葬无虞主，只于葬所西南设一虞祭”，按，“既葬，还祭于殡宫曰虞，谓虞乐安神，使还此也。”所谓虞主，即古代葬后祭祀时所立的神主，而虞祭则是既葬之后的祭祀。改葬不设虞主，只进行虞祭，在这一点上，韦彤遵从《开元礼》所定仪制。

    又，“《五礼精义》云:‘改葬无祖奠，盖祖奠设于枢车之前以为行始，至于改葬，告迁而己”，，郑玄注《仪礼》言“车己祖，可以为之奠也，是谓之祖奠”，其中“祖”在此，当为道路之神，而非祖先之意，而枢车则在其中充当着“祖”的象征的重要地位。司马光(1019-1086)曾详述祖奠具体流程:“执事者具祖奠酒撰，如殷奠，其日铺时，主人以下，卑幼皆立哭。祝帅执事者设酒撰于灵前，祝奠讫，退北面跪告曰:‘永迁之体，灵辰不留，谨奉枢车，式遵祖道。’倪伏，兴。余如朝夕奠仪，主人以下复位坐，代哭，以至于发引。”从这可以看出，祖奠应在灵枢登上枢车发引的前一步。宋儒吕祖谦(1137-1181)亦指出，《仪礼·既夕礼》中称奠者有四:葬前一日，枢“迁于祖，质明，乃奠如初”，所谓迁祖奠;‘旧侧，乃载。布席，乃奠如初”者，即为祖奠;“宾者将命，兄弟J奠可也”，为有服之亲奠;至于葬日，“厥明，陈鼎撰，乃奠”者，便是大遣奠。所以，结合这一标准以及司马光所言流程，进行比对，《开元礼》“改葬”一节共有三次奠，除去第一次“奠”和第三次“遣奠”，可在后代礼书中阅见，唯一消失的便是第二次“奠”，位于《开元礼》的“敛”之后，即“既敛，祝执巾、几、席入，设于枢东，右几，加以巾。掌事者设晕洗于幕西南隅如初。祝以撰升设于席前，施设讫。执撰者降，出。相者引主人盟手酌酒，进奠于席前，兴，少退，西面再拜。内外卑者皆再拜讫，主人以下各退就位，俱坐哭。”然而这一次“奠”，并无枢车之身影，且流程上不合祖奠之仪，应是“大敛奠”，所以可认为《开元礼》所载改葬仪式中亦无祖奠。

    此外，“按《五礼精义》:改葬则改敛”，迁葬时，对骸骨进行重新装硷，亦是必不可少的一步，这也与《开元礼》保持一致。所以从目前残留的些许关于改葬的记载来看，《五礼精义》在改葬礼仪方面，基本遵循《开元礼》。